1938年生于古都西安，回族。1961年毕业于北京艺术学院美术系，师承吴冠中、白雪石、高冠华、黄均、阿老先生。
任职在文化部中国艺术研究院，书画家、教授。历任北京装潢设计研究所工艺美术师、中国美术家协会《美术》、《中国美术》编辑、文化部中国艺术研究院文化艺术出版社美术编审、文化部中国艺术研究院《舞蹈艺术》美术编审。
中国美术家协会会员、中国舞蹈家协会会员、中国音乐家协会音乐文学学会会员、中国民俗摄影家协会会员、中国少数民族美术促进会理事、新华社书画院特聘画师、中国文化管理学会中国艺术委员会常务理事、北京戎马情怀诗书画院艺术顾问、文化部对外交流中心国韵文华书画院艺术委员会委员。
中国国家民委授予刘光夏为“民族优秀艺术家”称号。
发表中国画、版画、连环画、宣传画、书籍装帧设计、诗歌，剧本等作品数百件。绘画作品曾参加国内外美术展览数十次，获奖多次。
在中国美术馆、陕西美术馆、山东等地举办个人画展及学术研讨会。
出版有《明月》、《乡土风情》、《我的童年》等画集及挂历、唱片、磁带等。
《中国美术家辞典》、《中国专家大辞典》、《世界优秀人才大典》等均有介绍。
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